赤坂氷川山車について

山車とはなにか

山車とは、祭礼のときに美しい人形や花などの飾り物を据えつけ、町の通りを曳き回す台車のことをいいます。

その語源は、平安時代の大嘗祭（天皇が即位後に行う新穀感謝の儀式）の際に用いられた「標山」にさかのぼるといわれています。 標山とは、神様が降りてくる場所（依り代）として設けられた神聖な作り物で、山車はその流れを受け継ぎ、お神輿と同じく「神を乗せる乗り物」として、長い歴史の中で大切にされてきました。

日本各地には個性豊かな山車文化が根付いており、「曳山」「祭屋台」「屋台」など、地域によって様々な呼び名で親しまれています。

祭礼山車行列

江戸型山車

日本各地に多種多様な山車が存在するなか、赤坂氷川山車の多くは「江戸型山車」と呼ばれる形式です。 江戸型山車は、山王権現（日枝神社）と神田明神（神田神社）の大祭である「天下祭」で盛んに曳き出されるなかで発展しました。

その最大の特徴は、最上部の人形座を綱と滑車で上下させる「カラクリ仕掛け」にあります。 この仕掛けは、巨大な山車が江戸城の城門を通過するために考案されたものです。

台車に二段〜三段の鉾台（木枠）を重ねた構造が基本であり、各段には豪華な飾り幕が張られ、全体の高さが十メートル近くに達するものもあります。都心のビル群を背景に巨大な山車が厳かに進む姿は、現代においても見る者を圧倒します。

山車のからくり図